豊橋市に人気の観光地がある。それが豊橋総合動植物公園（とよはしそうごうどうしょくぶつこうえん）、通称・のんほいパークだ。
この施設は動物園やら遊園地などがあり、また恐竜の骨格展示などでも有名で、東三河きっての観光地なのだ。
そんな豊橋総合動植物公園だが、一度行ってみたかったレストランがあった。なんと地上４０mの高さにあるレストラン・ステラカフェだ。
なごやなどでは４０mのレストランなどザラにあるが、東三河地区で動物園での高層レストランはあまりなく、豊橋市でも珍しい方なので、今回行ってみる事にした。
ちなみに豊橋総合動植物公園は、休日になると弁当持参で訪れる家族連れが多い場所だが、飲食店も数店あるのでデ－トなどでも使える公園だ。
レストラン・ステラは展望塔の中にあるエレベーターを利用して行く。
しかしその前に営業時間とメニューをさりげなくチェックしておこう。
メニューはそんなに多くなく、どちらかというと軽食のレストランといった印象だ。
エレベーターに乗って数十秒…最上階に着くとステラ・カフェに直接入る事ができる。店内は中央に下階からの階段があって、左右がテーブル席とカウンター席に分かれている。
オ－ダ－して待つこと数分。その間に外の景色の見ごとさをチェック！
このステラカフェは普段は夜間営業していないが、もし夜に訪れれば豊橋市の見事な夜景が楽しめるのだろう。
セットをオ－ダ－すると付いてくるフリードリンクは４種類。
オレンジジュース、アイスコ－ヒ－、アイスティー、グレ－プフル－ツジュ－ス。
アイスもあればホットもある。食前と食後に分けて飲んでもOKだ。
これはチ－ズ焼きカレー￥８８０。
提供された瞬間、器がグツグツ状態で、チ－ズの伸びがハンパない！また熱いためかなり冷まして食べないと、私みたいに口の中を火傷するので要注意だ。
そしてこちらはハンバ－グドリア￥９８０．
カレーとホワイトソ－スの２種類から選ぶ事ができ、今回はホワイトソ－スを選んでみた。
中央のハンバ－グがごろっと載っており食べ応え十分！しかしこれもかなり熱い状態で提供されるので、時間をかけて食べる事をオススメする。
さて、私のステラカフェの感想だが、この店の売りは何といっても景色の良さだろう。なぜかというと、やはり地上４０mの景色を眺めながらの食事は、非日常的な時間でもあるからだ。
あとメニューは少な目で、セットにしてもサラダとフリードリンクが付くくらいなので、定食などのガッツリ系の食事がしたい人には向いていない。
またケーキやドリンクメニューなどを見ると、景色を眺めながらゆっくりお茶でもしたくなるのだが、土日祝日になると開店直後からお客さんがどんどん来るので、正直、待ちの人も多いので、ゆっくりお茶する雰囲気でもないし。
その辺りが残念だが、食事も美味しく、雰囲気も良かったので、また利用してみたいと思う。